Suomen jazzalan merkittävimmät tunnustukset jaettiin Tampereella – Jazzliiton Yrjö-palkinto laulaja Aili Ikoselle

Kotimaisen jazzalan arvostetuimmat tunnustukset jaettiin Tampereella perjantaina 31. lokakuuta. Suomen Jazzliitto myönsi Yrjö-palkinnon laulaja Aili Ikoselle, Andania-elämäntyöpalkinnon Korppoo Jazz ry:n puheenjohtajalle Bosse Mellbergille ja lahjakkaalle nuorelle muusikolle myönnettävän Taimi-palkinnon rumpali Veikka Kajamiehelle. Ylen jakaman Varjo-Yrjö-tunnustuksen jazzkulttuurin edistämisestä vastaanotti Tampere Jazz Happeningin eläköityvä taiteellinen johtaja ja tuottaja Juhamatti Kauppinen.

Jazzliiton Yrjö-palkintoa on jaettu vuodesta 1967 lähtien ansioituneelle suomalaiselle jazzmuusikolle. Tänä vuonna palkinnon sai laulaja Aili Ikonen. Edellisvuosina palkinto on myönnetty basisti Antti Lötjöselle (2024), saksofonisti Linda Fredrikssonille (2023) ja trumpetisti Jukka Eskolalle (2022).
– Ikonen on omaleimainen laulaja-lauluntekijä sekä herkkä ja taiturimainen tulkitsija, jonka ilmaisullinen skaala lähtee jazzista mutta murtautuu rohkeasti genrerajojen ulkopuolelle, kuvailee Jazzliiton hallituksesta koostuvan palkintoraadin jäsen Jari Perkiömäki tunnustuksen perusteita.
– Jo nuorena tulokkaana Ikonen valloitti kuulijansa musikaalisilla ja taiturimaisilla scat-improvisaatioilla, jollaisia Suomessa ei ollut totuttu kuulemaan, Perkiömäki jatkaa.

Aili Ikonen tunnetaan sädehtivästä laulustaan ja koskettavista sävellyksistään. Jazzlaulaja ja lauluntekijä on julkaissut viisi soololevyä, joista viimeisimmän, Valo (2024), Oulu Sinfonian ja jazztrion kanssa. Ikosen ura sisältää yhteistyötä Jukka Perkon ja Herdin kaltaisten jazzartistien kanssa, lukuisia big band -produktioita sekä Ella Fitzgerald -tulkintoja. Ikonen esiintyy pitkäaikaisen sekstettinsä kanssa, ja häntä on kuultu niin UMO Helsinki Jazz Orchestran, Norrbotten Big Bandin ja Sinfonia Lahden kuin Linnan juhlienkin solistina. Oman soolotuotantonsa lisäksi Ikonen säveltää ja sanoittaa säännöllisesti muun muassa Rajaton-lauluyhtyeelle, jonka jäsen hän on ollut vuodesta 2018. Vuonna 2021 julkaistiin laulukirja Aili Ikonen Songbook – Nuori vapaa nainen.

Palkinnonjakotilaisuuden jälkeen Yrjö-palkittu esiintyi luottomuusikoidensa pianisti Tuomas J. Turusen, kontrabasisti Mikko Pellisen sekä rumpali Mikko Arlinin kanssa. Muusikot kuuluvat jo 13 vuotta toiminnassa olleeseen sekstettiin, jonka kanssa Ikonen on levyttänyt kaikki viisi sooloalbumiaan. Ikonen levyttää ja julkaisee yhtyeen kanssa myös uuden EP:n keväällä 2026.

Palkintopuheessaan Ikonen korosti muun muassa jazzin ilmaisun vapautta:
– Työssäni liikun paljon eri genrejen välissä, mutta sydämeni sykkii aina jazzille ja ilmaisun vapaudelle, jonka koen olevan jazzmusiikin ydintä. Palkinto tuntuu myös poikkeuksellisen merkitykselliseltä vastaanottaa ajassa, jossa taiteen merkitystä tuntuu olevan kovin helppo vähätellä. Suurkiitos!

Yrjö-palkintoteoksena kuvataiteilija Inka Bellin Origo 11

Yrjö-palkinto on vuosittain vaihtuvan taiteilijan teos. Tänä vuonna taideteos on kuvataiteilija Inka Bellin Origo 11 (serigrafia ja laserkaiverrus paperille, 2024).
– Valitsin tämän teoksen, koska näin siinä paljon yhtäläisyyksiä palkinnonsaajan tuotantoon. Ikosen ilmaisu näyttäytyy minulle yhdistelmänä herkkyyttä ja voimaa, rytmiä ja kerroksellisuutta sekä äänen kirkkautta. Ikosen äänenkäytössä tunnistan samanlaista hienovaraista muuttujien kanssa leikittelyä kuin omassa työskentelytavassani, jossa yhdistelen paperia ja erilaisia taidegrafiikkaan pohjautuvia tekniikoita, taustoittaa Bell.

Inka Bell on helsinkiläinen kuvataiteilija, joka on hiljattain esittänyt teoksiaan mm. Nykytaiteen museo Kiasmassa ja Espoon modernin taiteen museo EMMAssa. Bellille myönnettiin William Thuring -pääpalkinto vuonna 2024, ja hänen teoksiaan sisältyy useisiin merkittäviin suomalaisiin julkisiin taidekokoelmiin sekä kansainvälisiin kokoelmiin, kuten Euroopan parlamentin nykytaiteen kokoelmaan.

Andania-elämäntyöpalkinto Korppoo Jazz ry:n pitkäaikaiselle puheenjohtajalle Bosse Mellbergille

Jazzliitto on myöntänyt vuodesta 1988 lähtien harkinnanvaraista Andania-palkintoa pitkäaikaisesta ja ansiokkaasta työstä suomalaisen jazzin hyväksi. Tänä vuonna tunnustuksen sai Korppoo Jazz ry:n pitkäaikainen puheenjohtaja Bosse Mellberg, jonka kaudella ammattimainen kotimainen jazzmusiikki on noussut Korpo Sea Jazzin ohjelmistopolitiikan keskiöön.
– Bosse Mellberg on upea esimerkki siitä, miten jazzin ympärille voi rakentaa yhteisön, jossa laatu ja läsnäolo kulkevat käsi kädessä. Korpo Sea Jazzin vetäjänä hän on tehnyt festivaalista poikkeuksellisen muusikkolähtöisen tapahtuman, jossa taiteellinen kunnianhimo ja inhimillinen ilmapiiri täydentävät toisiaan. Lisäksi Bosse on ollut keskeinen voima Saaristomeren alueen jazzelämän elinvoiman vahvistamisessa sekä Archipelago Sea Jazz -kokonaisuuden ja Åland Sea Jazzin perustamisessa, kuvailee Jazzliiton hallituksesta koostuva palkintoraati.

Jazzliiton Taimi-palkinto rumpali Veikka Kajamiehelle

Jazzliiton vuotuinen Taimi-palkinto myönnetään nuorelle muusikolle, joka kehittää intohimoisesti omaa musiikillista ilmaisuaan. Palkinnolla Jazzliitto kannustaa nuoria oman äänen rohkeaan etsimiseen ja esille tuomiseen. Palkintoon kuuluu esiintymismahdollisuus kolmella kotimaisella jazzfestivaalilla, jotka tällä kertaa ovat Porvoo Jazz Festival, SaloJazz Festival sekä Jazzliiton Jazz-Espa-festivaali. Järjestyksessään kolmas Taimi-palkinto myönnettiin rumpali Veikka Kajamiehelle.
– Kajamies hämmästytti jazzin ammattipiirejä jo varhaisessa teini-iässä ammattitaitoisella ja rohkealla soitollaan eri yhteyksissä. Sittemmin hänestä on, edelleen nuoresta iästään huolimatta, tullut keskeinen tekijä Turun jatkuvasti vilkastuvassa jazzelämässä. Kajamiehen vahva osaaminen ja rohkea ilmaisu antavat hyvät eväät rakentaa upeaa uraa niin kotimaassa kuin kansainvälisesti, kertaa Jazzliiton hallituksesta koostuva raati palkintoon johtaneita perusteita.

Ylen Varjo-Yrjö Tampere Jazz Happeningin taiteelliselle johtajalle ja tuottajalle Juhamatti Kauppiselle

Yleisradion Jazzradion myöntämän Varjo-Yrjö-tunnustuksen jazzkulttuurin edistämisestä sai Tampere Jazz Happening -festivaalin pitkäaikainen taiteellinen johtaja ja tuottaja Juhamatti Kauppinen. Kauppisen näkemyksellinen ja tinkimätön ohjelmasuunnittelu huomioitiin vuonna 2017 Europe Jazz Networkin “Adventurous Programming” -palkinnolla. Kauppinen on vastannut Tampere Jazz Happeningin ohjelmistosta vuodesta 2002 lähtien ja jää eläkkeelle käynnissä olevien festivaalien jälkeen.

Tunnustukset jaettiin Tampereella Paja Kongressissa 31.10.2025. Tilaisuus ja Aili Ikosen konsertti olivat osa Suomen Jazzliiton Valtakunnallisten Jazzpäivien ja Tampere Jazz Happeningin ohjelmistoa.

Aili Ikosen kotisivut: https://ailiikonen.com/
Inka Bellin kotisivut: https://inkabell.fi/
Suomen Jazzliiton kotisivut: https://jazzliitto.fi/
Tampere Jazz Happeningin kotisivut: https://www.tamperejazz.fi/

Kuva: Tero Ahonen